Quand on cherche le nombre d’habitants à Belfort, on tombe vite sur plusieurs chiffres qui ne se recoupent pas. La ville, son agglomération et le département n’ont pas la même population, et chaque périmètre a son propre millésime. Voici les données officielles, puis les repères pour les replacer dans leur contexte.
Combien d’habitants compte Belfort ?
Selon le recensement de l’Insee, la commune de Belfort (code Insee 90010, code postal 90000) compte 45 912 habitants en population municipale, d’après le millésime 2023. C’est la valeur officielle la plus récente pour la ville, celle qu’on utilise pour les démarches administratives, les dotations de l’État ou les comparaisons entre communes, comme la population et l’évolution démographique de Meudon.
Fiche d'identité de Belfort
Ce chiffre correspond à la seule commune, c’est-à-dire à la ville de Belfort dans ses limites administratives. Il n’inclut ni les communes voisines, ni le reste du département. Belfort reste la préfecture du Territoire de Belfort et le principal pôle urbain de la région Bourgogne-Franche-Comté dans ce secteur.
Population municipale ou population totale : quel chiffre citer ?
Pour parler du nombre d’habitants d’une ville, on retient la population municipale. La population totale ajoute les personnes comptées à part (étudiants en résidence secondaire, personnes en structure collective par exemple) et sert à d’autres usages administratifs. Pour Belfort, la référence reste 45 912 habitants, un niveau comparable au nombre d’habitants à Carcassonne aujourd’hui.
Évolution de la population belfortaine
L’évolution démographique de Belfort suit une pente descendante depuis le milieu des années 1970. La commune comptait alors 54 615 habitants. Elle en rassemble aujourd’hui près de 8 700 de moins, ce qui représente une perte d’environ 16 % en un demi-siècle.
| Année | Population municipale |
|---|---|
| 1975 | 54 615 |
| 2012 | 50 102 |
| 2017 | 47 656 |
| 2023 | 45 912 |
Sur la dernière décennie, le taux de croissance est donc resté négatif. Entre 2012 et 2023, la ville a perdu plus de 4 000 habitants. Le mouvement s’explique en grande partie par un solde migratoire déficitaire, avec des départs de jeunes actifs et d’étudiants vers d’autres métropoles, et par le vieillissement de la population que l’on lit dans la pyramide des âges.
Des signaux plus récents laissent entrevoir un léger redressement. La presse locale, en s’appuyant sur des données issues de l’Insee, a fait état de 45 155 habitants au 1er janvier 2024, puis de 45 646 au 1er janvier 2025, soit un gain d’environ 490 personnes. Ce serait la première hausse en une vingtaine d’années. Ces chiffres sont à manier avec prudence : ils ne reposent pas toujours sur le même millésime que la population légale publiée, et seul le recensement fait foi.
Densité et superficie de la commune
Belfort s’étend sur environ 17 km². Rapportée à 45 912 habitants, la densité de population atteint près de 2 700 habitants au km². C’est très élevé pour la région Bourgogne-Franche-Comté, où la moyenne reste bien inférieure et où les petites villes et les communes rurales dominent.
Cette densité tient à la taille réduite de la commune et à son caractère très urbain : centre ancien, quartiers collectifs, campus universitaire et grands sites industriels. Les communes limitrophes comme Danjoutin, Valdoie, Offemont, Bavilliers, Cravanche ou Essert sont nettement plus résidentielles et moins denses.
Population de l’agglomération et du Territoire de Belfort
Dès qu’on sort des limites de la commune, les chiffres changent d’échelle. Voici les trois périmètres à ne pas confondre :
- la commune de Belfort : environ 46 000 habitants ;
- l’agglomération, c’est-à-dire la communauté d’agglomération du Grand Belfort (EPCI) : de l’ordre de 100 000 habitants ;
- le département du Territoire de Belfort : 140 255 habitants en 2023.
La ville centre pèse donc environ un tiers de la population du département. Elle concentre les services, les emplois et les équipements, ce qui explique que son évolution influe directement sur les statistiques du Territoire de Belfort. Si le chiffre de la commune recule, il tire mécaniquement la tendance départementale vers le bas, même quand certaines communes périphériques gagnent des habitants.
Il existe aussi des notions plus larges, comme l’aire urbaine ou le bassin de vie, qui englobent les communes dont les habitants travaillent ou consomment à Belfort. Elles donnent un chiffre supérieur à celui de la ville seule, mais ne répondent pas à la question du nombre d’habitants de la commune.
Où retrouver les données officielles
Pour vérifier ces chiffres ou les suivre dans le temps, le plus fiable est de consulter le dossier complet de la commune de Belfort sur le site de l’Insee, ainsi que son comparateur de territoires. On y trouve la population municipale de chaque millésime, la pyramide des âges, la structure des ménages et les comparaisons avec le département et la région. Les nouveaux chiffres du recensement sont publiés chaque année, avec un décalage de deux à trois ans par rapport à la date de référence.
En pratique, retenez 45 912 habitants pour Belfort (millésime 2023), un total proche du nombre d’habitants à Saint-Germain-en-Laye aujourd’hui, environ 100 000 pour l’agglomération et 140 255 pour le Territoire de Belfort. Les prochains millésimes diront si la reprise signalée localement se confirme.
