Combien de personnes vivent réellement à Carcassonne ? La question revient souvent chez ceux qui s’intéressent à cette ville de l’Aude, qu’ils envisagent d’y déménager ou simplement par curiosité. Les chiffres du dernier recensement INSEE donnent une image précise de la commune et de son évolution récente.
Nombre d’habitants à Carcassonne en 2024
Selon les données INSEE, la population municipale de Carcassonne s’établit à 46 080 habitants. Ce chiffre place la ville parmi les communes moyennes les plus peuplées de la région Occitanie, et confirme son rôle de préfecture incontournable de l’Aude. La commune s’étend sur une superficie de 65,1 km², ce qui donne une densité de population d’environ 708 habitants au km².
Fiche d'identité de Carcassonne
À l’échelle plus large, Carcassonne Agglo regroupe 114 259 habitants, ce qui signifie que la ville-centre concentre à elle seule environ 40 % de la population de son agglomération. Cette proportion illustre le poids démographique de Carcassonne dans son bassin de vie, largement supérieur à celui de nombreuses communes rurales voisines.
Le chiffre à retenir : avec 708 habitants/km², Carcassonne est presque deux fois plus dense que la moyenne des communes de l’Aude, qui tourne autour de 45 habitants/km².
Évolution de la population à Carcassonne
L’évolution démographique de Carcassonne se caractérise par une croissance lente mais régulière depuis plusieurs décennies. La population est passée de 42 654 habitants en 1999 à 46 080 habitants aujourd’hui, soit une progression d’environ 8 % en un quart de siècle. Cette croissance démographique reste modérée comparée à d’autres villes du sud de la France, mais elle témoigne d’une attractivité constante.
Sur la période la plus récente, entre 2017 et le dernier recensement, la population est restée quasiment stable : l’INSEE comptait 46 031 habitants en 2017, contre 46 080 aujourd’hui, soit une variation de seulement +0,11 %. Cette stagnation apparente masque en réalité des mouvements internes, avec des arrivées et des départs qui s’équilibrent presque parfaitement d’une année à l’autre.
| Année | Population |
|---|---|
| 1999 | 42 654 habitants |
| 2017 | 46 031 habitants |
| 2023 | 46 080 habitants |
Densité de population et superficie
La superficie de la commune, 65,1 km², combinée à sa population, donne une densité proche de 708 habitants par km². Ce niveau reste cohérent avec le statut de Carcassonne, une ville moyenne où l’habitat urbain dense coexiste avec des zones périphériques plus étalées. La cité médiévale, très concentrée, contraste avec les quartiers plus récents où l’habitat pavillonnaire domine.
Comparée à d’autres préfectures de taille similaire dans le sud de la France, cette densité de population situe Carcassonne dans une moyenne haute, sans atteindre les niveaux des grandes métropoles régionales comme Toulouse ou Montpellier.
Structure démographique de Carcassonne
La démographie de Carcassonne présente des caractéristiques assez proches de la moyenne nationale, avec toutefois une proportion de seniors légèrement supérieure, un phénomène courant dans les villes du sud attractives pour les retraités.
Répartition hommes et femmes
La répartition par âge et par sexe montre une légère prédominance féminine, comme dans la plupart des communes françaises de cette taille. Les femmes représentent environ 52 % de la population totale, contre 48 % pour les hommes. Cet écart s’accentue avec l’âge, les femmes ayant une espérance de vie plus longue.
Pyramide des âges
La pyramide des âges de Carcassonne révèle une population relativement équilibrée, avec une part notable de personnes âgées de plus de 60 ans, conséquence à la fois du vieillissement naturel et de l’attractivité de la ville pour les nouveaux retraités. Les jeunes de moins de 20 ans représentent environ un cinquième des habitants, tandis que les actifs de 20 à 59 ans forment la tranche la plus importante, autour de 45 % de la population totale.
Les ménages carcassonnais comptent en moyenne un peu plus de deux personnes, un chiffre en légère baisse depuis vingt ans, reflet d’une tendance nationale vers des familles plus petites et une hausse du nombre de personnes vivant seules.
Naissances, décès et solde naturel
Le solde naturel, différence entre le nombre de naissances et de décès enregistrés chaque année, reste un indicateur clé pour comprendre la dynamique démographique de la commune. À Carcassonne, ce solde naturel est légèrement négatif ces dernières années, les décès dépassant de peu le nombre de naissances, une situation fréquente dans les villes où la population vieillit.
Ce déficit naturel est toutefois compensé par un solde migratoire positif : plus de personnes s’installent à Carcassonne qu’il n’en part, ce qui explique la stabilité, voire la légère croissance démographique observée sur le temps long. Cette dynamique migratoire est portée notamment par des familles venues d’autres régions françaises, séduites par le cadre de vie et le patrimoine local, ainsi que par des retraités originaires du nord du pays.
Idée reçue à corriger : contrairement à ce qu’on pense souvent, Carcassonne ne perd pas d’habitants. Sa population progresse doucement, portée par les arrivées plus que par les naissances.
Au final, la commune de Carcassonne présente le profil d’une ville stable, avec un rôle central dans son agglomération et une population qui vieillit légèrement tout en continuant d’attirer de nouveaux résidents chaque année.
