Fabriquer un récupérateur d’eau de pluie en bois est à la portée d’un bricoleur, à condition de bien séparer les rôles. La cuve garde l’eau et doit être parfaitement étanche, tandis que le bois forme le caisson qui la protège, la cache et la maintient stable. Cette eau de pluie sert à l’arrosage du jardin et du potager, jamais à la boisson ni à la cuisine : c’est une eau non potable.
Le matériel nécessaire pour fabriquer son récupérateur en bois
Le point de départ est le réservoir. Le plus fiable reste une cuve en polyéthylène opaque de 300 à 1000 litres (cuve de récupération ou conteneur cubique de réemploi, à condition qu’il n’ait jamais contenu de produits chimiques). L’opacité limite la lumière et donc le développement des algues. Pour un caisson fait maison, on ne coule jamais l’eau directement dans le bois : une cuve intérieure reste indispensable pour garantir l’étanchéité.
Côté bois, le choix détermine la durée de vie de l’ouvrage. Le douglas et le robinier sont naturellement résistants à l’humidité, le robinier étant quasi imputrescible. À défaut, un bois traité autoclave de classe 4 convient pour le support et l’ossature, mais il doit rester à l’extérieur de la cuve, sans contact avec l’eau stockée.
- Une cuve ou un réservoir étanche et opaque, avec son orifice de vidange
- Des chevrons ou poteaux (environ 70 x 70 mm) pour l’ossature, des lames de bardage pour l’habillage
- Des dalles ou des cales de niveau, et du gravier pour la base
- Un robinet avec raccord fileté, un tuyau de trop-plein et un collecteur de descente de gouttière
- Une grille fine ou un filtre en inox, une toile anti-moustiques
- Visserie inox, scie, perceuse, niveau à bulle, lasure ou huile pour bois extérieur
Construire le caisson en bois et installer la cuve
Tout commence par le support. Un mètre cube d’eau pèse une tonne, auquel s’ajoute le poids de la cuve et du bois. Décaissez sur quelques centimètres, posez du gravier compacté, puis des dalles bien de niveau. Utilisez des cales pour rattraper les petits défauts : un caisson qui penche finit par vriller et forcer sur les raccords.
Montez ensuite l’ossature en bois comme pour monter des caisses en bois, en prévoyant une hauteur de 40 à 50 cm sous le robinet, de quoi glisser un arrosoir. Le plancher doit être renforcé par des traverses rapprochées (tous les 30 cm environ). Les lames de bardage se fixent ensuite en laissant un jour de quelques millimètres entre elles, car l’air qui circule évite que le bois ne pourrisse de l’intérieur.
Posez la cuve avant de fermer totalement le caisson, puis remplissez-la d’un tiers d’eau pour vérifier la stabilité et l’absence de fuite. Gardez un panneau démontable sur un côté : il servira à accéder à la vidange et au nettoyage.
32 000 litres par an : l’ordre de grandeur pour un toit de 50 m²
Le volume récupérable se calcule ainsi : pluviométrie annuelle x surface du toit x coefficient de récupération. Avec 800 mm de pluie, 50 m² de toiture et un coefficient de 0,8, on obtient 0,8 x 50 x 0,8 = 32 m³. C’est un potentiel théorique : en pratique, la saison, les pertes des premières pluies et la taille de la cuve limitent ce qu’on stocke vraiment. Une cuve de 1000 litres se remplit donc plusieurs fois par an.
Monter le couvercle, le robinet et le trop-plein
Le couvercle protège l’eau de la lumière, des feuilles et des moustiques. Réalisez-le en planches assemblées, avec une trappe d’inspection, et glissez dessous une toile moustiquaire et une grille fine en inox. Un filtre à l’arrivée de la gouttière retient les feuilles et débris, ce qui évite que la vase s’accumule au fond de la cuve.
Percez l’orifice du robinet à une dizaine de centimètres du fond, pas tout en bas, pour ne pas aspirer les sédiments. Utilisez un passe-cloison avec joint, serré sans excès, et testez l’étanchéité avant de continuer. Le trop-plein se place en haut de la cuve, avec un diamètre au moins égal à celui de l’arrivée d’eau, et dirige l’excédent loin des fondations, vers un massif ou un puisard.
Raccorder la gouttière et choisir l’emplacement
Le raccord se fait sur la descente de gouttière avec un collecteur à filtre : on la scie à la hauteur du couvercle, on pose le collecteur, puis un tuyau souple relie la sortie à la cuve. Prévoyez une légère pente pour que l’eau s’écoule sans stagner. Une fois la cuve pleine, le collecteur renvoie automatiquement le surplus vers la descente d’origine.
Pour l’emplacement, choisissez un sol plat et stable, proche du potager et si possible à l’ombre, afin de limiter la chaleur et les algues. Gardez un accès dégagé pour le nettoyage et pensez à l’hiver : en cas de gel prolongé, videz partiellement la cuve et le robinet pour éviter l’éclatement des raccords.
L’erreur classique : mettre l’eau au contact du bois traité
Un bois autoclave ou une peinture non adaptée peut relarguer des substances dans l’eau, qui finira sur vos légumes. Gardez toujours une cuve intérieure étanche et réservez le bois à l’ossature et à l’habillage.
Variante pour un appartement ou un balcon
Sans toit à raccorder, le principe change. On utilise un baril ou un bac de 100 à 200 litres placé dans un coffre en bois, qui se remplit en posant un collecteur sur une descente accessible ou en captant l’eau d’un auvent. Le poids reste le premier critère : 200 litres représentent 200 kg, ce qui demande de vérifier la charge admissible du balcon.
Dans un immeuble, consultez aussi le règlement de copropriété avant de toucher à une descente commune. Le couvercle avec grille anti-moustiques reste obligatoire, et une petite hauteur sous le robinet suffit pour remplir un arrosoir pour vos plantes en pot.
Entretenir le bois pour qu’il dure
Un caisson en douglas ou en robinier demande peu de soins : une huile ou une lasure pour extérieur appliquée tous les deux ou trois ans suffit. Une fois par an, videz la cuve, rincez le fond, nettoyez le filtre et vérifiez le robinet et les joints. Si le bois devient spongieux au pied, remplacez la pièce concernée avant que l’humidité ne gagne le reste de l’ossature.
Rappelez-vous enfin que l’eau récupérée n’est pas faite pour être bue. Utilisée pour l’arrosage, elle réduit votre consommation d’eau du réseau, à condition de ne jamais la raccorder à une installation d’eau potable.
